Rak żołądka to nowotwór powstający w tkankach wyścielających żołądek. W większości przypadków wywodzi się on z komórek wewnętrznej warstwy wyścielającej żołądek (błony śluzowej), która normalnie wytwarza i uwalnia śluz, kwas solny i enzymy trawienne oraz inne płyny. Nowotwory takie nazywa się gruczolakorakami. Stanowią one około 90% wszystkich przypadków raka żołądka.

Inne typy nowotworów żołądka to:

• Chłoniaki żołądka, nowotwory wywodzące się z komórek układu odpornościowego znajdujących się w ścianie żołądka.
• Guzy wywodzące się ze zrębu przewodu pokarmowego (GIST) to rzadkie występujące nowotwory, które jak się uważa, wywodzą się z komórek śródmiąższowych Cajala znajdujących się w ścianie żołądka.
• Guzy neuroendokrynne to nowotwory wywodzące się z komórek nerwowych lub endokrynnych znajdujących się w żołądku.

Rozpoznanie i leczenie tych nowotworów jest inne aniżeli niż w przypadku gruczolakoraka żołądka.